发达国家都有自己的股票交易所，大部分交易所只上市本国的公司，并且上市公司的股票被本国股民购买。美国的股票交易所不同，它服务于全球股票交易者。它们不但有本国公司上市，还有其它国家知名企业赴美上市，比如中国的互联网企业，大都在美国纳斯达克交易所上市。所以，美国的股票交易所天然具有国际属性，公司赴美上市除了想要筹集资金外，还有拓展品牌知名度的目的。
美国最大的股票交易所是纽约证券交易所，简称NYSE，上市公司总市值约24.1万亿美元，位居全球第一。NYSE对本土上市公司的业绩和资产要求为：税前利润大于250万美元；有形资产净值不少于4000万美元。对于非美国公司的上市要求包括，最近一年的税前收益为250万美金及以上，总市值不低于5亿美金且营收达到2亿美金。可以看出，纽交所对于非本土企业的上市要求比本土企业更加严格。截至11月15日，纽交所拥有上市公司3160家，其中市值最高的三家上市公司分别为美国银行（8.8万亿）、富国银行（4.07万亿）、美国合众银行（1.23万亿）；其中股价最高的三家上市公司分别为伯克希尔哈撒韦（报价537400美元）、NVR inc（报价6290.72美元）、汽车地带（报价2684.53美元）。
美国排名第二的股票交易所是纳斯达克交易所，简称NASDAQ，它是全球首个采用电脑+电话撮合交易的交易所（也叫做电子交易市场），在全世界共装置了50万台计算机终端，向世界各个角落的交易商、基金经理和经纪人传送5000多种证券的全面报价和最新交易信息，这与纽约证券交易所人工撮合交易形成鲜明对比。纳斯达克的上市要求中提到：公司净资产不少于1500万美元，最近3年中至少有一年税前营业收入不少于100万美元。这一点相比纽约证券交易所的5亿总市值和250万美金营收来说，更容易达成。所以，纳斯达克交易所吸引了大量的互联网企业入驻，并将纳斯达克100指数打造成全球科技行业的风向标。纳斯达克交易所目前拥有5416家上市公司，相比纽交所多出两千多家公司。但是，纳斯达克交易所上市公司总市值为16.2万亿美元，低于纽交所的24.1万亿美元。纳斯达克交易所市值最大的五家上市公司分别为苹果、微软、谷歌、亚马逊、英伟达，都是交易者耳熟能详的科技公司。
其实，2008年次贷危机发生前，美国存在三家知名的股票交易所，除了上文提到的两家，还有美国证券交易所，简称AMEX 。2008年金融危机之后，AMEX被纽约证券交易所收购，成为旗下品牌，负责中小市值公司的上市业务。
